Friday, May 23, 2008
Saturday, May 17, 2008
El desarrollo economico Brasilero y mi experiencia
La semana pasada salio en la primera plana del Wall Street Journal un articulo sobre el exito de la economia Brasilera en los ultimos años. Algunos datos:
Sin dudas fue este el optimismo que yo percibi cuando en Enero estuve trabajando por tres semanas en Sao Carlos, una pequeña ciudad universitaria a unos 250 kilometros al oeste de Sao Paulo.
Como parte del curso de Global Entrepreneurship Lab, equipos de 4 o 5 estudiantes de MIT trabajan en proyectos de consultoría con startups, en su mayoría en paises emergentes. El proyecto en total dura unos 4 meses, los primeros tres trabajando desde MIT y luego viajando a las oficinas. Nuestra empresa fue Nanox Tecnologia, un spin off de la Universidad Federal de Sao Carlos, que produce unos recubrimientos anticorrosivos y antibacteriales mediante el uso de nanotecnología. Fue fundada por 3 estudiantes de master y doctorado, la compañía arranco gracias a un subsidio del fondo nacional de innovacion, y luego siguió con capital del Venture Capital Novarum.
Algunas impresiones que saque de mi experiencia en Nanox y Sao Carlos:
Como si todo esto fuera poco, ademas esta el estilo unico Brasilero. Ese que pareciera nunca estresarse, estar siempre alegre, tudo beleza. Con un optimismo envidiable, que se refleja fielmente en la frase que pusieron los fundadores de Nanox en la puerta de su oficina: Se não há vento, reme.
El equipo de Nanox, nosotros y lo representantes del VC Novarum en la presentacion final del proyecto.
El equipo completo de MIT en los laboratorios de Nanox: Carlos Molina (España), Jason Choi (Korea), Keiichiro Hase (Japon) y yo
La entrada al campus de la Universidad Federal de Sao Carlos (UFSCar)
- La acumulacion de reservas hizo de Brasil un pais acreedor por primera vez en su historia
- Desde 2005, unas 20 millones de personas escalaron de la pobreza a la clase media, que paso de ser el 34% al 46% de la población (como perspectiva, en la Argentina hay entre 12 y 14 millones de pobres, lo que hizo Brasil es como sacar de la pobreza a una Argentina y media)
- Brasil recibió en Abril la calificación de Investment Grade por Standard & Poor, y ahora sus bonos cotizan con un spread de solo 1.5% sobre los bonos del tesoro de Estados Unidos (la invesion mas segura del mundo). Esto significa una gran dosis de confianza del mundo en la estabilidad y capacidad de pago Brasileras.
- El gobierno acaba de crear un fondo de unos $20 billones para invertir internacionalmente y sacar mejor rentabilidad de sus excesos de efectivo (al estilo de China y los paises del golfo persico)
Sin dudas fue este el optimismo que yo percibi cuando en Enero estuve trabajando por tres semanas en Sao Carlos, una pequeña ciudad universitaria a unos 250 kilometros al oeste de Sao Paulo.
Como parte del curso de Global Entrepreneurship Lab, equipos de 4 o 5 estudiantes de MIT trabajan en proyectos de consultoría con startups, en su mayoría en paises emergentes. El proyecto en total dura unos 4 meses, los primeros tres trabajando desde MIT y luego viajando a las oficinas. Nuestra empresa fue Nanox Tecnologia, un spin off de la Universidad Federal de Sao Carlos, que produce unos recubrimientos anticorrosivos y antibacteriales mediante el uso de nanotecnología. Fue fundada por 3 estudiantes de master y doctorado, la compañía arranco gracias a un subsidio del fondo nacional de innovacion, y luego siguió con capital del Venture Capital Novarum.
Algunas impresiones que saque de mi experiencia en Nanox y Sao Carlos:
- Es grande el contraste socioeconomico entre una ciudad universitaria del interior de Brasil y los monstruos de Sao Paulo y Rio. No existe la enorme desigualdad de los grandes centros urbanos, son lugares bastante seguros, la pobreza de Sao Carlos no tiene nada que ver con la de Rio, no hay casi indigencia ni hacinamiento ni favelas. Uno se imagina que la pobreza es aun peor en el Brasil profundo, pero todo lo contrario.
- Los incentivos del gobierno, aplicados para estimular la investigacion y el desarrollo de nuevas tecnologias, son fundamentales para apuntalar el lanzamiento de innovadoras startups. Las empresas que reciben estos subsidios tienen que competir en un proceso transparente y basado en el merito y la potencialidad de futuro. Un ejemplo de como canalizar fondos estatales para maximizar el impacto (nuevas tecnologias -> nuevas empresas -> mas empleo -> desarrollo economico) sin clientelismo ni favores politicos de por medio.
- Los capitales de riesgo estan desarrollandose con rapidez en Brasil. El estado cumple su rol al incentivar y ayudar al despegue de nuevos emprendimientos, pero luego son los fondos de riesgo como Novarum los que toman la posta. Esto es bueno porque los fondos privados normalmente son mas exigentes, quieren un retorno de inversion competitivo y fuerzan al emprendedor a dar todo de si
- El boom economico esta motivando a Brasileros muy formados y con experiencia internacional a volver al pais. Esta repatriacion de talentos es clave para apuntalar el desarrollo de startups como Nanox. Cuando Novarum invirtio en Nanox, lo primero que hizo fue contratar a una persona de desarrollo de negocios, con experiencia de varios años en Estados Unidos, Italia y varios paises de Latinoamerica, para ayudarlos en la internacionalizacion de la compañia. El acceso a este tipo de recurso humano antes hubiera sido imposible.
Como si todo esto fuera poco, ademas esta el estilo unico Brasilero. Ese que pareciera nunca estresarse, estar siempre alegre, tudo beleza. Con un optimismo envidiable, que se refleja fielmente en la frase que pusieron los fundadores de Nanox en la puerta de su oficina: Se não há vento, reme.
El equipo de Nanox, nosotros y lo representantes del VC Novarum en la presentacion final del proyecto.
El equipo completo de MIT en los laboratorios de Nanox: Carlos Molina (España), Jason Choi (Korea), Keiichiro Hase (Japon) y yo
La entrada al campus de la Universidad Federal de Sao Carlos (UFSCar)Thursday, May 15, 2008
Alumni
Sin dudas, uno de nuestros alumni mas famosos...
Anthony Stark was born on Long Island, the son of Howard Stark, a wealthy industrialist and head of Stark Industries, and Maria Stark. Tony is a boy genius, entering MIT at the age of 15 to study electrical engineering, and graduating summa cum laude. After his parents' accidental deaths in a car crash, he inherits his father's company.Sacado del articulo de Wikipedia sobre Ironman. Si, ya se, post descolago y geek si los hay, pero me parece groso tenerlo a Ironman entre nuestros alumni. Aca va el trailer de la peli por si no lo vieron:
Saturday, May 03, 2008
TALOS, el verdadero auto fantastico
Ayer tuvimos una nueva edición de nuestra serie de Mate Seminars. Se trata de charlas en las que un Argentino destacado nos cuenta que esta haciendo.
Esta vez fue el turno de Gastón Fiore, estudiante de un MS en Aeronautics and Astronautics en MIT. Gastón fue parte fundamental del equipo que diseño TALOS, un Land Rover que se conduce solo gracias a los 15 radares, 10 computadoras, 6 camaras y una docena de lasers que tiene incorporado. Si bien TALOS fue financiado con 1 millon de dolares por el Departamento de Defensa para competir en el DARPA Urban Challenge, con el objetivo final de producir vehículos no tripulados para aplicaciones militares, sin dudas hay un futuro enorme en sus aplicaciones civiles.
El mismísimo Larry Page, co-fundador de Google, en una nota en la ultima Fortune dice que los autos inteligentes son una innovacion que puede cambiar el mundo. Por un lado, en gran avance en prevención de accidentes, al corregir malas maniobras, frenar a tiempo ante posibles colisiones, retornar el auto a su carril cuando se desvía, etc. Por otro, la posibilidad de indicarle a nuestro coche por donde y cuando nos tiene que pasar a buscar, lo cual haria innecesarios los estacionamientos. Otra gran ventaja que mencionaba Gastón es que las autopistas podrían usarse en forma mas eficiente, ya que hoy se estima que solo el 10% del espacio esta ocupado porque los reflejos humanos hacen imposible manejar muy cerca de otros autos.
El trabajo de Gastón en el equipo de TALOS fue diseñar los algoritmos que permiten al auto, una vez que sabe donde ir, tomar las decisiones de manejo ante las dificultades que pueda presentar el camino, sin ninguna interaccion ni participación humana. O sea que trabajo en el 'cerebro' del auto.
Un orgullo grande que un Argentino este a la vanguardia tecnológica trabajando en innovaciones que tendrán gran impacto en la próxima decada. Este blog cumple con uno de sus objetivos mas importantes al difundir este trabajo excepcional.
Vean este video de un fragmento de la presentación de Gastón:
Tuesday, April 29, 2008
Homofobia en MIT
'You may not know that but in Rusia beating gays is encouraged by vast mayority of people because they insult society and nature. Your email implies that I may be interested in your perversions, and such an idea to me is one of the most insulting things that I can ever hear.
Therefore, LISTEN TO ME: If you fucking fags send me something like that once again or contact me in any other way, I swear you won’t be able to study at Sloan for some time because you will spend it at resuscitation department. If this is what you want, go ahead.'
Asi termina el email con que respondió un alumno del MBA de MIT Sloan la invitación del Club LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender) a un almuerzo de fin de semestre. El caso fue tratado por el comite de disciplina de MIT, que decidió después de entrevistar al autor de esta amenaza no expulsarlo ni suspenderlo. A mi me sorprendió mucho que ni siquiera lo hayan suspendido, me parece una incoherencia total ya que esta amenza es una violación clara a los principios de inclusion y diversidad de la universidad. Quizas lo sancionaron de alguna forma, pero no lo se.
Situaciones como esta demuestran que la discriminación contra la homosexualidad es un problema que lejos esta de solucionarse. Si me parece inaceptable la discriminación contra la libre opción sexual en cualquier contexto, aun mas rechazo me produce cuando el autor es alguien que recibió una educación universitaria y ahora esta cursando un postgrado en una de las universidades mas prestigiosas del mundo. No es excusa que sea de nacionalidad Rusa, ya que seguro pertenece al segmento mas educado de su población.
Si bien este es un caso extremo, ya en muchas charlas he escuchado esa version de que 'la homosexualidad es una enfermedad'. Este pensamiento tan anacrónico reconoce solo una forma normal de relacionarse sexualmente. Yo me pregunto, cual sera? Porque si hay un tema en el cual durante mi vida he visto diferencias de gustos, estilos, maneras y formas es en el sexo. Caetano dice 'de cerca nadie es normal', y yo le agrego, en el sexo mucho menos.
Estuve en Madrid y Barcelona el mes pasado y me encanto la tolerancia que percibi. Gays dándose muestras de afecto libremente por la calle, de dia y por cualquier lado (y no solo de noche en el barrio gay) sin nadie sorprendido ni mirando con reprobación, es una muestra de modernidad y avance en una sociedad. España es uno de los pocos paises donde el matriminio homosexual esta legalizado (los otros son Holanda, Belgica, Canada y Sudafrica). En Argentina, y a pesar de la opinión de la Iglesia, creo que estamos bien en este sentido, ya que la aceptación es cada vez mayor y en particular en la ciudad de Buenos Aires.
Mi opinion: la educación en la tolerancia y el respeto por la opción individual tiene que empezar muy temprano, en la casa, la familia y en la escuela primaria, porque de otra forma es difícil cambiar la forma de ver el mundo de una persona educada en el prejuicio. Seria bueno también que la Iglesia se actualizase como hizo con otros temas.
Link uno: la nota del Tech (periodico de MIT) sobre el episodio
Link dos: el articulo de Mario Vargas Llosa al aprobarse el matrimonio gay en España
Link tres: desopilante declaracion de Mahmoud Ahmadinejad sobre la inexistencia de gays en Iran. La discriminación al extremo.
Therefore, LISTEN TO ME: If you fucking fags send me something like that once again or contact me in any other way, I swear you won’t be able to study at Sloan for some time because you will spend it at resuscitation department. If this is what you want, go ahead.'
Asi termina el email con que respondió un alumno del MBA de MIT Sloan la invitación del Club LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender) a un almuerzo de fin de semestre. El caso fue tratado por el comite de disciplina de MIT, que decidió después de entrevistar al autor de esta amenaza no expulsarlo ni suspenderlo. A mi me sorprendió mucho que ni siquiera lo hayan suspendido, me parece una incoherencia total ya que esta amenza es una violación clara a los principios de inclusion y diversidad de la universidad. Quizas lo sancionaron de alguna forma, pero no lo se.
Situaciones como esta demuestran que la discriminación contra la homosexualidad es un problema que lejos esta de solucionarse. Si me parece inaceptable la discriminación contra la libre opción sexual en cualquier contexto, aun mas rechazo me produce cuando el autor es alguien que recibió una educación universitaria y ahora esta cursando un postgrado en una de las universidades mas prestigiosas del mundo. No es excusa que sea de nacionalidad Rusa, ya que seguro pertenece al segmento mas educado de su población.
Si bien este es un caso extremo, ya en muchas charlas he escuchado esa version de que 'la homosexualidad es una enfermedad'. Este pensamiento tan anacrónico reconoce solo una forma normal de relacionarse sexualmente. Yo me pregunto, cual sera? Porque si hay un tema en el cual durante mi vida he visto diferencias de gustos, estilos, maneras y formas es en el sexo. Caetano dice 'de cerca nadie es normal', y yo le agrego, en el sexo mucho menos.
Estuve en Madrid y Barcelona el mes pasado y me encanto la tolerancia que percibi. Gays dándose muestras de afecto libremente por la calle, de dia y por cualquier lado (y no solo de noche en el barrio gay) sin nadie sorprendido ni mirando con reprobación, es una muestra de modernidad y avance en una sociedad. España es uno de los pocos paises donde el matriminio homosexual esta legalizado (los otros son Holanda, Belgica, Canada y Sudafrica). En Argentina, y a pesar de la opinión de la Iglesia, creo que estamos bien en este sentido, ya que la aceptación es cada vez mayor y en particular en la ciudad de Buenos Aires.
Mi opinion: la educación en la tolerancia y el respeto por la opción individual tiene que empezar muy temprano, en la casa, la familia y en la escuela primaria, porque de otra forma es difícil cambiar la forma de ver el mundo de una persona educada en el prejuicio. Seria bueno también que la Iglesia se actualizase como hizo con otros temas.
Link uno: la nota del Tech (periodico de MIT) sobre el episodio
Link dos: el articulo de Mario Vargas Llosa al aprobarse el matrimonio gay en España
Link tres: desopilante declaracion de Mahmoud Ahmadinejad sobre la inexistencia de gays en Iran. La discriminación al extremo.
Tuesday, April 22, 2008
Entre el cielo y el infierno
Este fin de semana estuve en NYC. Los dos puntos altos del sabado fueron algo contrastantes, pero no por eso menos disfrutables. Temprano en la tarde, y por pura casualidad, lo pude ver al Papa Benedicto XVI arriba de su papamovil por la 5ta avenida. Curioso que un tipo no religioso como yo haya podido ver en vivo a los ultimos dos Papas. Estuvo bueno, hubo una euforia que no me imaginaba se iba a despertar en este pais por el Papa, como puede verse en este video que filme:
La otra perla fue por la noche y muy secular respecto a la anterior experiencia religiosa. Fui con una banda de Argentinos al mejor boliche latino que he visto ultimamente en America, Suba, en el lower east side. Todo por la musica que no daba respiro, de casamiento total, no falto La Ventanita de Sombras (si, si, Sombras), Azul de Cristian Castro, Solo quiero pegar en la radio, mucho Los Rodriguez, los Cadillacs, y mas en un coctel que me mantuvo saltando hasta las 4 y media de la mañana. Video de esto no tengo, por suerte!
La otra perla fue por la noche y muy secular respecto a la anterior experiencia religiosa. Fui con una banda de Argentinos al mejor boliche latino que he visto ultimamente en America, Suba, en el lower east side. Todo por la musica que no daba respiro, de casamiento total, no falto La Ventanita de Sombras (si, si, Sombras), Azul de Cristian Castro, Solo quiero pegar en la radio, mucho Los Rodriguez, los Cadillacs, y mas en un coctel que me mantuvo saltando hasta las 4 y media de la mañana. Video de esto no tengo, por suerte!
Thursday, April 17, 2008
Idioma
Si uno vive en un pais donde no se habla su lengua materna es imposible no sentirse un poco identificado, y solidarisarse, con el protagonista de este comercial:
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