Volver a la magia de la NBA (como diria Adrian Paenza)

Con mi hermano en el primer partido de Los Celtics-Lakers

Como la mayoría de los argentinos de mi generación a los que nos gusta el basquet, yo empecé a ver la NBA atraído por la magia inigualable de Michael Jordan. Con mis amigos nos hicimos hinchas y seguidores de los Chicago Bulls, y celebramos los 6 campeonatos que este equipo memorable gano en los 90s. Por supuesto que Michael era nuestro jugador preferido, pero con el tiempo también empezamos a conocer y valorar a cada uno de los que hicieron historia en los Bulls. Scottie Pippen, mano derecha de Jordan, con su jugada defensiva marca registrada: intuía para donde iba a moverse el atacante, se paraba tieso como un poste interponiéndose en la trayectoria, y esperaba que lo choquen y lo tiren al piso. Falta en ataque, posesion para los Bulls y la hinchada loca festejando la avidada de Scottie.

También estaban, en la primer camada, Horace Grant y sus clásicos lentes protectores, John Paxon y sus triples inexorables (como olvidarse del que sello el 99-98 contra los Phoenix Suns y nos dio el tercer titulo al hilo), BJ Armstrong con su cara de nene bueno que parecía no tensarse ni jugando la final de la NBA. La segunda camada (del segundo tri-campeonato) tenia al rey del rebote y el show Dennis Rodman, el mejor sexto hombre Tony Kukoc, Ron Harper para completar la “ofensiva triangular” de Phil Jackson, Steve Kerr que tiraba triples desde su casa, y Luc Longley al que me acuerdo de haber puteado mas que a cualquier otro basquetbolista.

Un parrafo aparte para la presentación del equipo. Antes de los Bulls, la introducciones de los jugadores locales se hacian sin mucha emoción, como un tramite. Los Bulls inventaron el mejor show de introducción que, en mi opinión, existe en el deporte mundial (y que después fue copiado por todos los equipos de la NBA). Empezaron apagando las luces del estadio, enfocando los reflectores en los jugadores a medida que eran presentados. Después le agregaron lasers y un video animado del toro de los Bulls recorriendo Chicago hasta llegar al United Center, con un tema instrumental hiper motivador de Alan Parsons Project. Ver esa presentación por televisión te ponía la piel de gallina, no me imagino lo que debe haber sido estar en el estadio. El presentador gritando “and noooooow, the starting line-up for yoooours Chicago (shhhiicagouu) Bulls”. Increíble, vean:



A los Bulls los pude ver en vivo una sola vez en Chicago a fines del 99. Ya no jugaban Michael Jordan ni Pippen, y no estaba Phil Jackson. O sea que la magia se habia perdido por completo. Sera por eso que quede medio desilusionado, y ya no volví a seguir el basquet con la pasión de antes.

Hasta ahora. La pasión por la NBA sacude a todo Boston estas semanas. Los Celtics, el equipo de la ciudad, los verdes de Larry Bird, estan otra vez en las finales después de 22 años y nada menos que ante los Angeles Lakers. Fui al primer partido de la serie con mi viejo y mis hermanos, que justo estaban en Boston por mi graduacion. El clima que se vive es bárbaro, mucho mas emotivo que en la temporada regular. Se grita y se alienta todo el partido, aunque tengo que reconocer que los canticos no se destacan por la creatividad: “Let’s go Celtics”, “Beat LA!” y “Defense!” son los hits que se repiten sin cesar.


Los Celtics no tendrán la presentación atrapante de los Bulls pero si tienen una tradición de lo mas curiosa. Resulta que cuando el equipo gana, o a veces antes de que termine el partido si ya esta definido, se pasa por las pantallas gigantes un video setentoso con un grupo de afros y hippies que baila rock & roll al estilo John Travolta. Es un clip muy gracioso, y la gente se encariño con uno de los bailarines, al que llaman “Gino” porque en el video aparece con una remera ajustadisima que tiene ese nombre. Gino se transformo en el amuleto del equipo, símbolo de la buena racha del año, y tiene hasta merchandising propio.


Hoy se juega el sexto partido de la final, y si los Celtics ganan serán los campeones. La fiesta ya esta preparada en Boston, y yo tengo asegurado mi ticket y estaré en el Garden alentando junto a otros 18,500 fanáticos.

Como consigo los tickets? Los gringos para esto son inigualables. Depende de cuando quieras arriesgar, tenes varias opciones. Podes usar StubHub, un sitio de reventas que se rige por la oferta y demanda minuto a minuto (en este momento, los tickets mas baratos cotizan a 450 dolares). O sino usas “DIBZ”, que es como comprar una opción: por ejemplo apostas a que la serie va a llegar al 6to partido, y si se da, te garantizan un ticket a precio de lista (unos 100 dolares). Yo lo hice y me gane un lugar!

O sea, hay un menu de combinaciones riesgo-beneficio para cada personalidad y bolsillo. Yo prefiero la vision menos racional de la propaganda de Mastercard: ver a los Celtics consagrarse en casa despues de 22 años: no tiene precio. Esperemos que se de.